La Francisca, una juventud chilena

À part les tremblements de terre habituels, il ne se passe pas grand-chose dans la ville natale de Francisca, Tocopilla, située en bordure du désert d'Atacama. La jeune femme de 19 ans rêve d'explorer le monde, ne serait-ce que jusqu'à la prochaine grande ville. La seule chose qui la retient à Tocopilla est son petit frère Diego, dont les traits autistiques sont de plus en plus inquiétants pour la famille. Il ne parle pas et ne s'exprime qu'à travers des dessins. Son nouveau professeur, Fernando, est très ambitieux et s'intéresse à Diego. Il propose à la famille de Francisca de donner des cours particuliers au garçon pour l'aider à progresser. Lorsque Francisca fait la connaissance de Tato, un garçon séduisant, elle croit que son rêve de quitter la ville va se réaliser. Mais pour Tato, ce n'est qu'une histoire d'amour parmi tant d'autres. Francisca est désillusionnée et suit le conseil de sa mère : « Tu dois à nouveau sortir, t'amuser et trouver de nouvelles idées. » Elle se lance tête baissée dans l'aventure sans remarquer que son frère va de plus en plus mal. Lorsqu'elle rentre enfin chez elle, Diego a disparu.